Wat Is een Depressie

Wat is een depressie?

‘Ik zie het de laatste dagen helemaal niet meer zitten’, of ‘ik voel me zo depressief’. Zoiets wordt tegenwoordig heel gemakkelijk gezegd, maar het is de vraag of er werkelijk sprake is van een depressie, of dat het hier gewoon om een wat sombere stemming gaat?
Een depressie is immers officieel een psychiatrische ziekte, zelfs een van de meest voorkomende.
Een sombere stemming daarentegen is géén ziekte, maar een ‘gewone’ tijdelijke verandering van stemming.

Verdriet of depressie?


Een sombere, neerslachtige of "depressieve" stemming is iets waar bijna iedereen wel eens last van heeft.
Je hebt dan nergens zin in en ziet overal tegenop.
Er komt niets uit je handen; een kop koffie zetten is al te veel moeite.
De fut is er uit. Je wilt het liefst in bed blijven liggen, omdat je je ontzettend moe voelt.
Daarbij vind je jezelf misschien ook nog een waardeloos persoonHet is een normaal onderdeel van ons gevoelsleven en kan optreden naar aanleiding van een vervelende gebeurtenis maar ook zomaar, zonder duidelijk aanwijsbare reden. En dan opeens, na een paar dagen, klaart de lucht op en ‘zie je het weer helemaal zitten’.
De sombere bui blijkt overgedreven te zijn. En inderdaad in principe gaan de meeste 'depressieve' stemmingen na enige uren of hoogstens een paar dagen weer over.

Wat Is een Depressie
Wanneer een sombere stemming echter lang duurt of als de sombere stemming te hevig is en iemand er geen controle meer over heeft, spreken we over een depressie.
Dit is een toestand die zich onder andere kenmerkt door een ziekelijke somberheid. Depressie is dus een ziekte.

Wanneer is er sprake van een echte depressie?

Bij een echte depressie is de stemming abnormaal verlaagd. Er is dan sprake van een pathologische (= ziekelijke) daling van de stemming. 

Nu is de grens tussen normaal en abnormaal moeilijk te trekken, de overgang verloopt namelijk geleidelijk. Daarom heeft men in de loop der jaren een aantal normen of maatstaven ontwikkeld, aan de hand waarvan de arts kan bepalen of er nu wel of niet sprake is van een echte depressie. Die maatstaven zijn algemeen aanvaard.

Bij een echte depressie zien we dat de stemming in de loop der tijd verder en verder daalt, tot aan een eventueel ernstig depressieve stemming.
Hoe dieper de stemming gedaald is, des te ernstiger de depressie is.
Die stemmingsdaling moet minimaal twee weken bestaan hebben voordat van een depressie gesproken mag worden.
Het langer duren van de depressieve stemming is dus een belangrijke voorwaarde. 
Een tweede belangrijk kenmerk voor het mogen stellen van de diagnose depressie is dat de depressieve stemming het functioneren op allerlei gebied negatief beïnvloedt. 

Wanneer we hier spreken over een depressie bedoelen we dus de psychiatrische ziekte of stoornis en niet een sombere of depressieve bui.
Zonder behandeling kan een depressie maanden tot zelfs jaren duren.
Ook komt een depressie dan vaker terug. Met de juiste behandeling kan vrijwel iedereen beter worden.
Overigens is behandeling van deze ziekte meestal goed mogelijk.

Wat Is een Depressie
Geen zeldzame ziekte

Depressies komen vaker voor dan de meeste mensen denken.
Eén op de vijf vrouwen en één op de tien mannen krijgt in haar of zijn leven met een depressie te maken.
Volgens andere onderzoeksgegevens maakt jaarlijks gemiddeld één op de dertien Nederlanders tussen de 18 en 65 jaar een depressieve periode door.
Ook 3 tot 8 procent van de 12- tot 18-jarigen heeft er last van. Dit betekent dat op een willekeurig moment in Nederland meer dan 700.000 mensen depressief zijn.
Bij deze cijfers zijn alleen de 'echte' depressies meegeteld, anders zouden ze natuurlijk nog een stuk hoger uitvallen.
Vrijwel overal ter wereld komen depressies ruim tweemaal zo vaak voor bij vrouwen als bij mannen. 

Mensen uit de lage inkomensgroepen hebben een relatief grotere kans op een depressie.
Hetzelfde geldt voor alleenstaanden, zoals gescheiden mensen, weduwen en weduwnaars. 
Veel mensen hebben slechts gedurende één periode in hun leven last van een depressie.
Maar bij 40 tot 50 procent van de patiënten is er sprake van recidiverende depressieve episoden, de depressie komt iedere keer weer terug. 


Wat Is een Depressie
Ruwweg geschat vertoont bij ongeveer 15 procent van de patiënten de depressie een chronisch beloop.
Bij hen wil de depressie maar niet overgaan. Uit onderzoek blijkt dat 15 tot 20 procent van hen na kortere of langere tijd uiteindelijk (door middel van een geslaagde suïcidepoging) voortijdig een einde aan zijn of haar leven maakt.

Verschillende Soorten Stemmingsstoornissen